Morten Lindow er ny leder af Center for Pharmaceutical Data Science Education
"Jeg er meget glad for, at Morten skal stå i spidsen for centret," siger Professor Dan Stærk, Institutleder for Institut for Lægemiddeldesign og Farmakologi. "Centret spiller en meget vigtig rolle i at integrere datavidenskab i farmaceutiske videnskaber, hvilket giver os mulighed for at uddanne kandidater med de datavidenskabs-kompetencer, som er nødvendige i pharma- og life science-industrien i fremtiden."
Centret er baseret på bevillinger på 123 mio. kr. fra tre danske private fonde; Novo Nordisk Fonden, Lundbeckfonden og LEO Fondet. Centret er et samarbejde mellem Københavns Universitet (KU) og Syddansk Universitet (SDU) og omfatter syv institutter. Formålet er at booste de farmaceutiske uddannelser ved at integrere datavidenskab på alle uddannelsesniveauer, fra bachelor-, kandidat- og PhD-niveau til efter- og videreuddannelse.
Morten Lindow smiler: "Det er en stor ære at træde ind i rollen som centerleder. Jeg glæder mig til at møde og lære af alle de mennesker, der allerede bidrager til eller har interesser i centret."
Morten Lindow har en stærk baggrund inden for drug discovery og en solid erfaring med at opbygge tværfaglige organisationer og økosystemer. Han har også en bred erfaring med datavidenskab og dens anvendelse i forskellige farmaceutiske discipliner, og han har en stor entusiasme og er fuld af ideer for det nye center.
Du har flere års erfaring inden for datavidenskab og drug discovery. Hvilke nye og særligt vigtige tendenser ser du på dette område?
”En af de største udfordringer i det 21. århundrede er mulighederne for at der sker fundamentale samfundsændringer, som følge af teknologiske gennembrud inden for både datavidenskab og bioteknologi
Inden for datavidenskab vil AI snart være en hovedaktør i vores informationsnetværk, behandle data og endda træffe beslutninger, der før var helt igennem forbeholdt menneskelig intelligens. Kombiner dette med teknologiske udviklinger indenfor vores evne til at måle og indsamle data, samt nye evner til at gribe ind i og ændre vores biologi. Dette giver enorme muligheder for at forbedre, men også ændre vores samfund og menneskers liv fundamentalt.
En ønskværdig fremtid er forbedring af liv med de rigtige farmaceutiske interventioner på det rigtige tidspunkt til de rigtige mennesker og opfundet på hurtige og effektive måder, der også er sikre, gennemskuelige og retfærdige. Vi har mulighed for at lave nye typer lægemidler, der kan behandle lidelser, der tidligere blot var et vilkår ved (korte) liv. Det er omfattende visioner, og det er ikke garanteret at vi når dertil. Men centret påtager sig et vigtigt medansvar for et af de mest grundlæggende aspekter, der kan hjælpe os og hjælpe os med at gøre det rigtigt: uddannelse af den næste såvel som den nuværende generation af farmaceutiske datavidenskabseksperter.
Mulighederne ved datasatsninger i lægemiddeludvikling er velkendte, og mange organisationer er allerede i gang med at opbygge store digitale afdelinger inden for deres egne organisationer og ansætte flere og flere dataingeniører og forskere. Udfordringen ved at integrere og forstå hinandens fagligheder eksisterer dog stadig, og bliver ofte meget tydelige et par år efter at sådanne afdelinger er etableret. Dette bliver tit beskrevet som et problem med at "bygge bro" eller finde og uddanne "tosprogede specialister", hvilket er et fornuftigt første skridt. Men vi har brug for mere end brobygning, vi har brug for integration: Biologer, kemikere, farmaceuter og ledere skal besidde en meget højere datakundskab og have forståelse for hvad der kan lade sig gøre og hvad der ikke kan. Takket være universiteternes uddannelsesprogrammer er mange af de rekrutterede medarbejdere allerede begyndt at have bedre datakompetencer, og det er en tendens som vil blive øget med centret.”
Centret spænder over to universiteter og syv afdelinger. Hvad er din vision for at opbygge et stærkt, sammenhængende og succesfuldt center?
"Dybest set er vi nødt til at gøre det sammen blandt alle centret deltagere:
Vi skal videreudvikle formålet sammen og omsætte det til konkrete handlinger, som skubber os i den rigtige retning. Vi er nødt til at prøve meget, gøre meget og tale meget om det. Og justere hver gang noget ikke virker godt nok.
Vi skal udnytte de stærke kompetencer og den erfaring der findes i de involverede institutters specifikke fagområder. Samtidig skal vi finde veje og til at forbedre eller supplere denne ekspertise hvor det er nødvendigt.
Vi bør etablere klare men fleksible rammer der med minimalt bureaukrati giver mulighed for autonomi til at udvikle sig og til at eksperimentere.
Vigtigst af alt bør vi udvikle en oplevelse af fælles tilhørsforhold og identitet ved at være tilknyttet centret. En identitet, der gør os stolte og som fremmer stærke bånd med medicinalindustrien, biotek og relevante myndigheder."
Et stærkt samarbejde mellem SDU og KU
Centret er et samarbejde mellem KU og SDU og omfatter syv deltagende institutter fra de to universiteter.
Prodekan for uddannelse Jørgen Kurtzhals fra Det Sundhedsvidenskabelige Fakultet på KU byder velkommen til den nye centerleder:
”Med rekrutteringen af Morten får vi en profil med stor ledererfaring og en dyb indsigt i datavidenskab, de farmaceutiske videnskaber og arbejdet med uddannelse. Morten tænker kreativt og innovativt, og jeg glæder mig enormt meget til at se det nye nationale center inspirere de farmaceutiske uddannelser og få datavidenskab integreret endnu mere i vores uddannelser. Det bliver en gevinst for Danmark, at vi på SDU og KU kan levere talenter med de kompetencer inden for kunstig intelligens, maskinlæring og anvendelsen af big data, som arbejdsmarkedet kalder på.”
Vicecenterleder, Professor Jacob Kongsted fra SDU, tilføjer: "Fra SDU ser vi meget frem til samarbejdet med Morten. Vi kunne ikke forestille os en mere kompetent og entusiastisk person til at drive centrets mission."
For yderligere information om centret, se www.cpdse.ku.dk.